Reservas de crudo de EE.UU. caen a mínimos: la señal de un mercado tenso
Foto: Getty Images (vía CNBC)Las reservas de petróleo de Estados Unidos están en sus niveles más bajos en décadas: la reserva estratégica (SPR, por sus siglas en inglés) cayó por debajo de los 300 millones de barriles, lo más bajo desde 1983, y las existencias comerciales de crudo están en mínimos de más de cuatro décadas, según el reporte semanal de la EIA citado por CNBC. Es la señal más clara de un mercado que llega tenso a una crisis de suministro.
La reserva que se agotó
La reserva estratégica es el colchón de emergencia de EE.UU., creado tras el embargo petrolero de 1973. Los presidentes han ordenado liberaciones masivas en los últimos años para contener los precios, y el resultado es que el almacén —que llegó a superar los 700 millones de barriles en 2010— ahora ronda los 300 millones, su peor nivel desde la década de 1980.
En paralelo, las existencias comerciales de crudo marcaron mínimos de más de 40 años, según los datos que citó CNBC este martes al informar del nuevo salto del precio del barril.
Por qué importa ahora
El mercado mundial depende de que Estados Unidos pueda echar mano de sus reservas cuando algo sale mal. Con el estrecho de Ormuz bloqueado por el conflicto entre EE.UU. e Irán y sin acuerdo a la vista, ese colchón reducido significa menos margen de maniobra si el suministro se interrumpe de verdad.
La combinación explica el comportamiento de los precios: el WTI superó los US$84 por barril este martes, tras cerrar el lunes con una subida del 5 % (US$82.13), según datos de EFE. Si la crisis se prolonga, los analistas de Capital Economics advierten de que el mercado podría alcanzar un punto de inflexión en el cuarto trimestre, con precios de US$120-140 por barril.
El dato oficial
La fuente de referencia es el reporte semanal de la EIA (Administración de Información Energética de EE.UU.), que publica cada miércoles el estado de las reservas comerciales y estratégicas del país. Es el dato que siguen los mercados y el que han usado los medios para confirmar el desplome de las existencias.
La cifra clave: 300 millones de barriles. El umbral que la reserva estratégica de EE.UU. traspasó a la baja, marcando su nivel más bajo en más de 40 años en plena crisis de Ormuz.
